Азиатските слонове, подобно на африканските им братовчеди, изглежда оплакват мъртвите си, понякога дори носят изгубените си бебета в хоботите си в продължение на дни или седмици, според ново изследване.
Дали слоновете разбирането на смъртта по начина, по който хората го правят, е непознато – и вероятно непознаваемо. Но азиатските слонове (Elephas maximus) са социални същества и новото изследване добавя към доказателствата, че те изпитват някаква емоционална реакция, когато загубят едно от своите.
„Разбирането на реакцията на слоновете към смъртта може да има далечни последици върху тяхното опазване“, пишат съавторите на изследването Санджита Шарма Покарел от Националния зоопарк и биологичен институт на Смитсониън и Начикета Шарма от Института за напредък от Университета в Киото. в имейл. “Ние лично наблюдавахме, че когато хората видят слон да реагира на мъртъв роднина, ще има известно чувство за родство, състрадание и съпричастност към вида. Следователно всичко, което свързва хората моментално, може да отвори пътя към съвместното съществуване в страни, където слоновете на живо.”
Ритуал на смъртта
африкански храстови слонове (Локсодонта африканска) отдавна е наблюдавано да реагират емоционално, когато член на стадото умре. Те могат да се приближат до тялото и да го докоснат с хоботчето си, да ритат трупа или да застанат наблизо, сякаш нащрек. Азиатските слонове обаче не са добре разбрани. Те са склонни да живеят в гористи местообитания, така че са по-трудни за забелязване в дивата природа, отколкото африканските слонове, живеещи в саваната.
Свързани: Най-дълго живеещите животни на Земята
„Могат да са на 100 фута [30 meters] далеч от вас и може да не ги видите, защото гората е толкова гъста”, каза Брайън Аукоун, старши вицепрезидент по науките за живота в зоопарка в Денвър, който не е участвал в проучването. Ново проучване.
За да заобиколят този проблем, Похарел, Шарма и техният съавтор Раман Сукумар, всички от Индийския научен институт по това време, се обърнаха към YouTube, където забележителните видеоклипове с животни са задължителни. Те потърсиха в сайта ключови думи, свързани с азиатските слонове и смъртта, и откриха 39 видеоклипа от 24 случая между 2010 и 2021 г., в които един или повече азиатски слонове бяха забелязани да реагират на загубата на половинка от стадото. 80% от видеоклиповете показват диви слонове, 16% слонове в плен и 4% полупленни слонове (като цяло слоновете в полуплен са животни, които работят в дървообработващата промишленост или в туристическите паркове в Азия).
Някои от най-впечатляващите поведения, наблюдавани във видеоклиповете, са се случили, когато теле е умряло. В пет от 12-те видеоклипа, показващи починало теле, възрастна жена – вероятно майката – беше видяна да носи телето. Въз основа на състоянието на разлагане на трупа се оказа, че това поведение при носене е продължило дни или седмици.
Рейнджърът на индийската горска служба Парвин Касуан качи едно такова видео през 2019 г., показващо азиатски слон, който влачи тялото на теле надолу по пътя в това, което той сравни с „погребално шествие“ в публикация в Twitter по времето.
„Мисля, че те се задържат и се опитват да разберат какво се е случило и има нещо, което се случва с тяхното взаимодействие с тяхното потомство, точно както би било с нас“, каза Aucone за поведението.
Други често срещани реакции на слонове, наблюдавани във видеоклипове, включват безпокойство или бдителност близо до мъртвото тяло; изследователски движения като приближаване или изследване на тялото; или докосване и усещане. Слоновете комуникират чрез миризма, каза Ауконе, така че подушването не е изненадващо. В 10 случая слоновете са се опитвали да повдигнат, бутат или разклащат тялото, сякаш се опитват да съживят изгубения си другар. В 22 случая те сякаш бдяха над тялото.
„Виждали сме това преди себе си“, каза Aucone пред Live Science. Когато зоологическата градина евтаназира по-възрастни слонове поради болест или немощ, персоналът дава шанс на съквартирантите да се сбогуват, каза Aucone. Оцелелите често подушват починалия слон или поставят хоботите си през устата му, социално поведение.
траур за домашни любимци
Слоновете не са единствените социални същества, които реагират на смъртта, особено на смъртта на бебета. косатка Наблюдавани са майки да побутват мъртвите си телета, както и делфините. През 2018 г. женска косатка на име Tahlequah край Вашингтон се вкопчи в изгубеното си бебе в продължение на 17 дни. Други женски косатки бяха забелязани да се сгушат около Талекуа и нейното мъртво новородено в часовете след смъртта на бебето в нещо, което изглеждаше като кръг на скръб. Маймуни и маймуни маймуни понякога носене на мъртви бебета в продължение на седмици или месеци.
В случая на слоновете, които са посветени на грижата за своите малки, връзката майка-теле е фундаментална, пишат Похарел, Шарма и Сукумар в проучването, публикувано в сряда, 18 май в списание Royal Society Open Science. Това важи и за приматите, казаха Похарел и Шарма пред Live Science.
“[T]Връзката майка-теле/бебе при слоновете и приматите има поразителни прилики, тъй като и двамата отглеждат малките си, докато пораснат достатъчно силни, за да се хранят и защитават,” пишат те. “Следователно тази трайна връзка между майките и телетата/бебета може потенциално да мотивира майките да реагират на своите неотзивчиви телета. Много е трудно да се предвидят точните причини и функционалност зад носенето на мъртви бебета. Но някои от видеоклиповете в YouTube със сигурност предоставят доказателства, че някои видове може да имат някакво чувство за осъзнаване на смъртта.”
Първоначално публикувано в Live Science.
